Définition : CAO signifie « Conception Assistée par Ordinateur ». Il s'agit du logiciel utilisé pour créer des modèles en trois dimensions sur ordinateur avant de pouvoir les imprimer.
Le déroulement du travail
Une imprimante 3D ne peut pas « réfléchir ». Elle a besoin d’un fichier géométrique précis (généralement au format STL ou OBJ). Ce fichier est dessiné dans un programme de CAO.
Logiciels populaires pour débutants et professionnels
- Tinkercad : Gratuit, accessible via navigateur, extrêmement simple (comme des briques de construction numériques). Parfait pour le premier jour.
- Fusion 360 : La référence pour les bricoleurs ingénieux. Très puissant pour les pièces techniques.
- Blender : Plutôt destiné aux figurines, sculptures et formes organiques (moins pour les pièces aux dimensions précises).
Sans connaissances en CAO, on dépend de modèles prêts à l’emploi sur des plateformes comme Thingiverse ou Printables.