Les fibres de carbone courtes rendent le filament plus rigide et plus stable dimensionnellement, tandis que la surface devient mate. Les fibres usent les buses en laiton ; une buse trempée est donc indispensable. La résistance du matériau dépend non pas de la fibre, mais du plastique de base.
Ce que la fibre change
La fibre de carbone augmente la rigidité et la stabilité dimensionnelle, et réduit le gauchissement lors du refroidissement. En contrepartie, l’allongement à la rupture diminue : la pièce se plie moins et casse plus facilement au lieu de céder progressivement. La surface devient mate et les lignes de couche sont à peine visibles.
Le plastique de base fait la différence
Le PLA-CF reste rigide et stable dimensionnellement, mais se ramollit comme tout PLA vers 60 °C. Le PETG-CF est plus tenace et plus résistant à l’humidité ; c’est l’étape logique pour les supports soumis à des contraintes. Le PA-CF est un nylon renforcé de fibres : il résiste à la chaleur et à l’huile. En revanche, il absorbe l’eau comme une éponge et exige une enceinte fermée. Le PC-CF et le PEEK renforcé de fibres nécessitent des températures de buse supérieures à 300 °C.
Matériel
Une buse trempée en acier ou équipée d’un insert en carbure est indispensable ; une buse en laiton s’agrandit après seulement une courte durée d’impression. Les buses de 0,6 mm de diamètre fonctionnent plus régulièrement que celles de 0,4 mm, car les faisceaux de fibres risquent sinon de boucher le canal. À haute température, aucun PTFE ne doit se trouver dans le heatbreak.
Séchage
Les filaments chargés absorbent l’humidité le long des interfaces entre les fibres. Séchez-les avant l’impression ; sinon, la matière fondue mousse et la résistance diminue précisément là où la fibre est censée l’augmenter.
Fabricants
3DXTech propose des mélanges haute performance à base de PC et de PEEK, avec fiches techniques. Copymaster3D et Sunlu couvrent le PLA renforcé de fibres. PrimaCreator propose des références adaptées à un usage quotidien.