L’aspect bois s’obtient de deux façons : avec du PLA contenant des particules de bois mélangées, qui peut être poncé et teinté, ou avec du PLA expansé sans fibres, qui ne fait qu’imiter la structure. Les variétés contenant des fibres nécessitent une buse plus large, car les particules risquent sinon de boucher le conduit.
Avec des particules de bois
Ces filaments mélangent du bois finement broyé à une matrice en PLA. Lors de l’impression, le résultat dégage une odeur de bois et présente un toucher mat et rugueux. Il peut être poncé et teinté. La buse devrait avoir un diamètre de 0,5 ou 0,6 mm. La température reste basse, autour de 190 à 210 °C, car une température plus élevée carbonise les particules et laisse des traînées sombres. Certains exploitent précisément cet effet : en faisant varier la température d’une couche à l’autre, on peut créer un veinage.
PLA expansé
Les filaments expansés ne contiennent pas de bois. Un agent gonflant fait### le matériau à plus haute température, ce qui rend la pièce plus légère et la surface mate. La buse ne se bouche pas, mais le matériau absorbe moins bien la teinture. La température permet de régler la densité, ce qui modifie également l’intensité de la couleur.
Résistance
Les particules de bois interrompent la matrice plastique. Les pièces sont plus cassantes que celles en PLA pur et conviennent à la décoration et à la réalisation de maquettes, mais pas aux assemblages porteurs.
Stockage
Les particules de bois absorbent l’humidité. Une bobine humide crépite dans la buse et produit une surface rugueuse et irrégulière. Un séchage à environ 45 °C permet de lui redonner ses propriétés.
Fabricants
Lay-Filaments travaille depuis longtemps avec des filaments spéciaux chargés en bois et des filaments poreux. Polymaker propose la variante expansée. Copymaster3D et la marque maison 3DDruckBoss fournissent du PLA chargé en bois dans des teintes courantes.