IDEX signifie : deux têtes d’impression montées sur des axes X se déplaçant séparément. La tête inactive se gare sur le bord au lieu de se déplacer au-dessus de la pièce. Les appareils présentés ici se distinguent principalement par le volume d’impression et le type de carénage.
Pourquoi deux axes séparés
Avec un double hotend monté sur un même chariot, la buse inactive se déplace toujours avec l’autre et laisse couler du filament au-dessus de la pièce. Avec l’IDEX, elle reste sur le bord, y est essuyée et ne revient que lorsqu’elle est nécessaire. Chaque tête possède son propre hotend et sa propre température, ce qui permet de combiner des matériaux ayant des plages d’impression différentes.
Modes copie et miroir
En mode duplication, les deux têtes impriment simultanément la même pièce ; en mode miroir, elles impriment les versions gauche et droite. Pour les petites séries, cela réduit de moitié le temps de production. Le volume d’impression utilisable sur l’axe X est également réduit de moitié.
Matériau de support soluble
La deuxième tête utilise du PVA ou du BVOH pour les géométries internes et les porte-à-faux impossibles à dégager mécaniquement. Avec l’ABS, le HIPS joue ce rôle et se dissout ensuite avec du limonène plutôt qu’avec de l’eau.
Volume d’impression et carénage
Les volumes d’impression vont d’environ 200 mm de côté à plus de 400 mm. Les appareils fermés maintiennent la température de la chambre et sont indispensables pour l’ABS, l’ASA et le PC. Avec les châssis ouverts, le PLA et le PETG restent les matériaux les plus adaptés.
L’étalonnage est indispensable
Le décalage entre les deux têtes doit être mesuré et réglé sur tous les axes. Un écart d’un dixième suffit pour que les contours bicolores soient décalés les uns par rapport aux autres.